피맛골에 대한 추억이 많은 건 아니었다.
그 시절엔 으례 영화를 보고자 하면 종로로 향하기 마련이었고,
감상을 나누며 길을 걷다 보면
자연스레 코아아트홀 주변에 도달해 있었다.
굳이 길 건너 피맛골의 그 협소한 골목골목을 찾아들어갈 일은 없었던 게다.
그렇지만
피맛골에 대한 추억은 특별했다.
그 좁은 골목이 사람들로 가득 차 있어
마치 정체된 도로에서의 차들처럼 긴 줄을 이뤄 골목을 헤집다가
아무 허름한 주점으로 들어서게 되면
억세지만 사람 좋아보이는 할머니는
다짜고짜 거칠게 구워낸 이면수 한 마리와
다 찌그러진 양푼에 넘치도록 가득 담긴 동동주를 떡 하니 상에 올려놓곤 했었다.
너무 많이 취해버렸던 그 날은
그렇게 종로 그 한복판에 뻗어 잠들어 버렸고,
아침, 바쁘게 출근하는 사람들의 시선을 한 몸에 느끼며 깨어나
터벅터벅 집으로 귀환했었다.
피맛골이 사라진단 소식에
꼭 한 번 다시 가보고 싶었는데
이제서야
내가 뻗어있는 자리로부터 30m 떨어진, 역시 대로변에 함께 뻗어있었던 yahon과
추억의 피맛골에서 조우했다.
그 협소한 길은 여전했지만
우리 외에는
꽤나 불량한 차림으로 몰래 담배피던 고등학생 무리들과
한 명의 손님이라도 잡아보겠다는 삐끼들이 전부였을 정도로
골목은 고요했다.
가게들도 거의 다 문을 닫은 채 간판 대신 임대 문의,란 쪽지만 붙여놓고 있었다.
10 여 년 전과는 완전히 딴판이다.
몇 안 되는 문 연 가게 중
발길 닿는대로 들어선다.
막걸리가 맛있다.
어쩌면 삶의 마지막 피맛골 막걸리일 지도 모른다는 생각이
못내 아쉽다.
바꾸지 않을 수는 없을 게다.
협소한 골목, 다닥다닥 붙어있는 가게들, 빽빽했던 사람들...
이곳, 불이라도 나버리면 정말 큰 일이 아닐 수 없다.
그렇지만 아쉬움은 어쩔 수 없다.
추억의 한 자락에 단단히 자리 잡고 있어
아련한 삶의 향기를 품어주고 있던 공간이 사라져 간다는 건
슬픈 일이다.
- achor
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